cambio tecnico y cambio social

1. Cambio técnico y cambio social

La técnica y la tecnología están orientadas a la satisfacción de necesidades e intereses de un grupo social y tienen diferentes prioridades, pero por encima de todo se han colocado las necesidades relacionadas con la supervivencia.Cuando se utilizan la técnica, la tecnología y la ciencia para satisfacerlas, se toma en cuenta la forma en que están ordenadas esas prioridades. En este bloque examinaremos la manera en que las necesidades y el orden en que se satisfacen determinan el cambio técnico y el social. Además, estudiaremos la relación estrecha que hay entre ambos.

1.1 La influencia de la sociedad en el desarrollo técnico

                    La naturaleza de las necesidades sociales

Como sabes, la técnica y la tecnología se encargan de satisfacer necesidades e intereses de grupos sociales.Sin embargo, esas necesidades tienen las características más diversas, y el grado de cumplimiento y satisfacción que se alcanza depende de múltiples

factores vinculados con la factibilidad y los intereses económicos.

El papel de los sistemas técnicos en la satisfacción

de las necesidades

Un sistema técnico está integrado por La relación de interdependencia delos seres humanos, Los medios instrumentales, Los materiales o el entorno para obtener un artefacto o servicio.

• Organización. Un sistema técnico es organizado porque sus elementos intercaran

en el tiempo y el espacio de acuerdo con un orden intencional.

• Dinamismo. El sistema cambia continuamente, a medida que los conocimientos y las necesidades sociales se modifican.

• Sinergia. Es la acción combinada de varios elementos que logran, en conjunto,un mejor resultado. En un sistema técnico, la unión de insumos, conocimientos,medios instrumentales y acciones técnicas conduce a obtener mejores frutos.

Los principios económicos de la técnica y la tecnología

Aunque en general las necesidades sociales se explican mediante

la pirámide de Maslo, sus características particulares están definidas por otros factores.

En primer lugar, se generan de forma específica como respuesta a una situación real, y luego se difunden sobre todo por demostración e imitación. Por ejemplo, como respuesta a la necesidad de saciar el

hambre, un grupo de personas empieza a preferir cierto tipo de alimento producido por una cadena de restaurantes de comida rápida.Poco a poco, otros grupos sociales empiezan a consumir ese tipo de producto, por imitación.

Tristemente, esta realidad económica es La que explica, en cierto sentido, por qué gran parte de La población mundial no Logra satisfacer sus necesidades básicas: su satisfacción arroja menores márgenes de ganancia que La de otros productos o servicios por Los que Los sectores con buen nivel económico están dispuestos a pagar precios que ofrecen mayores márgenes de ganancia a quienes invierten en estos sistemas productivos.

1.2 Cambios técnicos,articulación de técnicas y su influencia en los procesos técnicos.

El cambio técnico y el diseño y uso de herramientas

En todo proceso productivo siempre hay una aportación económica inicial y otras posteriores constantes para el pago de insumos, salarios, etc. En el caso de empresas viables y ya establecidas, estas aportaciones surgen de los ingresos por la venta del producto o servicio, y en las compañías que comienzan, son hechas por los socioso los dueños, como inversión inicial.

 El cambio técnico y la delegación de funciones; su impacto

Todo cambio técnico demanda una modificación correspondiente

en el proceso de delegación de funciones y en Las que se delegan.

AL mismo tiempo, suele exigir el dominio o el desarrollo de

nuevas habilidades y acciones técnicas, porque es frecuente que

Los cambios agreguen complejidad a Los procesos o al manejo de

máquinas o herramientas.

1.3 Las implicaciones de la técnica en la cultura y en la sociedad  

Otros elementos también se consideran tradiciones: los relatos que se transmiten de una generación a otra e incluso procesos técnicos que siguen aplicándose a pesar del surgimiento de cambios técnicos que mejoran el proceso de producción, como la elaboración de tortillas a mano y cocidas en un comal, en comparación con las hechas con máquinas en las portilleras actuales.  

Cambios en la concepción del mundo y en los modos de vida como consecuencia de los cambios técnicos  

La concepción del mundo, Los mitos y Las creencias son factores fundamentales de La cultura de un grupo. En sentido estricto, cultura es el conjunto de estructuras sociales de un pueblo y sus manifestaciones intelectuales y artísticas en una época determinada. 


Sin embargo, es común que en algún momento estas comunidades tengan acceso a los avances técnicos disponibles en la comunidad más globalizada, bien sea por la apertura de una carretera, por la llegada de alguna persona del exterior que les demuestra las ventajas de adaptar otros medios de producción o por la posibilidad de intercambiar o vender sus productos en otros lugares.
  

Las nuevas técnicas y los cambios en las formas de vida 

La sociedad, en general, es un conjunto de individuos que comparten una cultura en un momento determinado. La relación entre ellos es dinámica (es decir, se modifica constantemente). Como hemos visto a Lo Largo del bloque, parte de esto se debe a Los cambios técnicos alcanzados, y algunos de Los cambios técnicos que sufren Los diversos sistemas productivos obedecen a La consecuente variación en Las necesidades sociales.  

1.4 Los limites y posibilidades de los sistemas técnicos 
para el desarrollo social

Las limitan tes de los sistemas técnicos

Un ejemplo básico de las limitaciones técnicas es el de la creación de productos farmacéuticos que combatan algunos tipos de enfermedades. En la actualidad, se está trabajando en la generación de células asesinas que, al introducirse en un cuerpo humano afectado por cierto tipo de cáncer, solo mate las células malignas y respete al resto del organismo. Sin embargo, esta investigación está aún en etapas muy tempranas y solo constituye una promesa para un muy largo plazo. 
Para que un producto sea económicamente viable debe tener una aceptación social suficiente con el fin de generar una demanda adecuada del producto. En la actualidad hay productos con los que se está buscando la generación de esa demanda y que tengan viabilidad económica, como los llamados automóviles híbridos. Sin embargo, hoy su producción es limitada porque su costo supera al de un automóvil común de motor de combustión interna y sus prestaciones son menores, sobre todo en velocidad.

Las posibilidades de desarrollo social ofrecidas por los sistemas técnicos 

Se estima que cada cambio técnico que mejora la calidad de vida de una persona o de un grupo social tiene un impacto positivo. La calidad de vida se define como la satisfacción total de las necesidades a las que se asigna mayor valor. Aunque suele considerarse que una persona que puede darse muchos lujos tiene mejor calidad de vida que una que vive con carencias, en general el término se aplica a la satisfacción que se obtiene de los productos o servicios que están a su alcance. 

1.5 La sociedad tecnológica actual  y del futuro :
visiones de la sociedad tecnológica 

Una revisión general del estado actual de la técnica 
Por Lo común, para hacer estas predicciones Los cineastas se basan en el estado de La técnica en el momento de La filmación. Por tanto, al ver películas antiguas de ciencia-ficción Lo que observas es Lo que se imaginaba entonces que seña más fácil Lograr en el futuro cercano.  
Para La manufactura de una computadora se utilizan muchísimos robots de La más diversa índole, aunque en realidad son máquinas muy complejas, que realizan tareas de gran precisión, pero están Lejos de pensar por si mismas o de tomar decisiones que impliquen algún tipo de "inteligencia". Tampoco tienen forma humana

¿Qué esperar de la tecnología en el futuro?: tecno-utopías y técnica-ficción
En la actualidad, el mundo futuro imaginado por los creadores de películas o series de televisión sigue insistiendo en la idea de los automóviles voladores que circulan por las ciudades y en la de robots con forma humana y con capacidad de tomar decisiones inteligentes. Esa visión corresponde a lo que podríamos denominar tecno-utopia: un futuro imaginario basado en el amplio desarrollo de la tecnología para satisfacer necesidades actuales. 

1.6 El cambio técnico en la resulecion  de problemas  y el trabajos por proyectos en el proceso productivo

El cambio técnico en la resolución de problemas 
Cuando se enfrenta un problema en un sistema técnico de producción, sea artesanal o industrial, o cuando se debe satisfacer de manera diferente una necesidad o un interés de un grupo social, a veces la solución reside en la introducción de un cambio técnico. Este puede desarrollarse específicamente para un problema en particular y también es posible aplicar cambios técnicos logrados en otro campo para mejorar un proceso productivo o resolver un problema.  

El cambio técnico y el trabajo por proyectos en los procesos productivos

A menudo, la aparición de cambios técnicos conduce a aplicarlos en más de un área. Por ejemplo, el desarrollo del rayo láser permitió utilizarlo en medios de almacenamiento masivo de información, como el CD y el DVD, a la creación de mé- todos de cirugía de gran precisión, como la usada en la corrección de la miopía, y al diseño de sistemas de iluminación sorprendentes, como los que se destinan a la formación de imágenes en conciertos y espectáculos masivos (figura 2.23). 

TECNOLOGIA Y SU RELACION CON OTRAS AREAS DE CONOCIMIENTO

1. Tecnología y su relación con otras áreas del conocimiento

La relación entre ciencia y tecnología es muy cercana, ya que el uso de la tecnología puede ser la causa principal de los desequilibrios naturales en la actualidad, pero también tiene el potencial de ayudar a solucionarlos.

Imagina que llega a tus manos un patrón para cortar un Vestido. Es solo una serie delíneas impresas sobre papel. Sin embargo, tú y tus amigos deciden comprar tela, conseguir algunas herramientas, tomar prestada una máquina

De coser y poner manos a la obra.

Muchas personas se dedican a La costura y confeccionan un pantalón con solo tomar Las medidas; es decir, no recurren a patrones y Los trazos para cortar Los hacen directamente con una tiza sobre La tela. Lo mismo se puede decir de muchos carpinteros, que construyen un Librero o una alacena con darles tan solo una idea de Lo que queremos. Pueden hacerlo

Porque tienen suficiente experiencia para conocer La manera en que encajan Las piezas en un molde general.

Desarrollo de la técnica y la tecnología a partir

De prácticas artesanales

Hace muchísimos siglos, cuando se establecieron Las primeras poblaciones, el ser humano empezó a aplicar incipientes técnicas agroras y ganaderas. Los conocimientos técnicos en estas áreas eran muy Limitados y se transmitían de persona a persona, oralmente o por medio de Los gestos técnicos apropiados.

}

La función social de la técnica

Los primeros grupos de artesanos solían estar integrados por parientes que buscaban satisfacer las necesidades e intereses de un grupo muy pequeño de personas, a menudo de una misma familia. Poco a poco la actividad de estos talleres fue creciendo, igual que el grupo al que estaba orientada su producción. Así, en lugar de crear productos para su consumo, empezaron a intercambiarlos por otros hechos en  

La tecnología como área de conocimiento

Como hemos reiterado, el objetivo de la tecnología es satisfacer necesidades e intereses mediante acciones que permiten transformar insumos con el uso de herramientas y máquinas. Tales acciones, que pueden ser instrumentales, estratégicas y de control, están orientadas a una comunidad, a la que sirve la técnica y en la que provoca un cambio. A la vez, la sociedad orienta y ocasiona cambios permanentes en la técnica.

Pero esta transformación social también motiva cambios en la técnica y la tecnología, al crear nuevas necesidades y al abrir nuevas áreas de oportunidad. El ejemplo que citamos, del uso de materiales orgánicos en equipos de cómputo, que aún se halla en desarrollo (figura 1.8), está dirigido, en esencia, a la satisfacción de la necesidad de profundizar en las áreas de la llamada inteligenda artífica.

Diferencias entre tecnología, técnica, ciencia y arte

A menudo, en el habla cotidiana las palabras técnica y tecnología se usan indistintamente, pero cuando se tratan de definir las diferencias entre ambas, es común que se considere que la técnica es una variedad más simple de la tecnología. Sin embargo, como ya se ha visto, la tecnología es el campo del conocimiento que estudia la técnica.

En este sentido, la finalidad es lo que permite diferenciar al arte de la técnica (y también de la tecnología y la ciencia). El arte busca el placer estético mediante la expresión y evocación de los sentimientos, la belleza de las formas y los sonidos, y la exposición de situaciones y conceptos. En cambio, la técnica tiene la finalidad de crear productos o servicios que satisfacen una necesidad o un interés.

1.2realizacion de la tecnología con las ciencias naturales y sociales

La resinificasen y uso de los conocimientos

 Las ciencias naturales

Las ciencias naturales se encargan del estudio de La Naturaleza. Utilizan el método científico para postular teorías que expliquen Los fenómenos naturales, como Las órbitas que siguen Los planetas, La fotosíntesis o Los cambios de estado del agua entre gas, Líquido y sólido.

· Biología. Se encarga de estudiar a Los seres vivos y La interacción entre estos (figura 1.11).

· Física. Estudia Las propiedades del espacio, el tiempo, La materia y La energía, además de Las interacciones entre estos.

· Química. Estudia La composición, La estructura y Las propiedades de La materia, además de Las transformaciones que ocurren en esta.

Las ciencias sociales

Las ciencias sociales son un conjunto de disciplinas que se ocupan del estudio del comportamiento, las actividades y las manifestaciones de la sociedad y los individuos. A continuación se presentan algunos ejemplos de ciencias sociales, clasificados de acuerdo con la disciplina del conocimiento con la que se relacionan:

· Ciencias sociales relacionadas con la interacción social. Estudian la relación entre los individuos y las sociedades, además de la evolución de estos desde el punto de vista de su interacción social. Ejemplos de estas ciencias son la antropología, la historia, la economía y la sociología.

· Ciencias sociales relacionadas con el desarrollo de las sociedades. Estudian el estado actual de las sociedades, las razones por las que se llegó a este y la evolución que ha experimentado. Ejemplos son la antropología, la demografía y la geografía humana.

· Ciencias sociales aplicadas. Tratan de ordenar o mejorar procesos de organización o de enseñanza, como el derecho y la pedagogía.

La tecnología y su relación con las ciencias naturales y sociales

Como ya se ha explicado, la tecnología es el área del conocimiento que estudia la técnica, sus funciones, los materiales que usa, los medios que aplica, sus procesos de cambio y su interacción con el entorno social, cultural y natural. Con ello, se establece con claridad una primera relación entre la tecnología y las ciencias naturales y sociales: la que se da entre los procesos técnicos y su interacción con el entorno (figura 1.13).

Las creaciones técnicas y su relación con el avance científico

EL trigo con el que se alimentaban nuestros antepasados no se parece al que consumimos en La actualidad. EL de nuestros días es producto de una Larga y compleja serie de cruzas y creaciones técnicas mediante Las cuales se ha Llegado a mejorar una gran cantidad de factores como sabor, resistencia a plagas, consistencia al convertirlo en harina, clima y suelo de cultivo, entre otros.

Las ciencias naturales y sociales y su relación con los cambios técnicos

Los palos y las piedras fueron las primeras armas que utilizó el ser humano hace más de un millón de años. Muchos miles de años después, empezó a frotar y golpear piedras y palos para crear instrumentos y armas que cumplían mejor con su función.

De esta manera, los cambios en las necesidades sociales y los avances en las ciencias naturales posibilitan e impulsan los desarrollos tecnológicos mediante mejoras técnicas continuas.

La resignificación y el uso de los conocimientos

Las paredes de tu escuela y de tu casa suelen ser verticales. Los techos horizontales, pero con una muy Ligera inclinación para permitir el desagüe de La Lluvia. Sin embargo, en Lugares donde La precipitación es cuantiosa, o donde cae nieve, es común ver techos Llamados de dos aguas, que evitan La acumulación de agua o nieve.

1.3 Desarrollo tecnológico, integración tecnología-ciencia

El desarrollo tecnológico

Cualquiera de los avances que se han descrito antes, desde la piedra usada como arma hasta los cuchillos de metal, o desde la misma piedra que se utilizó para romper una semilla hasta los actuales molinos, corresponden a un desarrollo tecnológico.

Actualmente, es muy común que los desarrollos científicos

Propicien desarrollos tecnológicos inmediatos. Por ejemplo, los estudios en física del estado sólido, que se realizaron en la década de 1960 e investigaban el comportamiento de materiales como el silicio ante las cargas eléctricas, llevaron pronto al desarrollo de los transistores y, poco después, a los microprocesadores, lo que propició la revolución tecnológica de los medios computacionales y las tecnologías de la información y la comunicación que

Han modificado para siempre la manera en que vivimos (figura1.19).

Integración tecnología-ciencia

Así es como ha surgido el concepto de tecno ciencia, para designar el contexto social y tecnológico en que se producen los avances científicos

1.4 el uso y resinificasen de conocimientos para la resolución de problemas y el trabajo por proyectos en los procesos productivos

Conocimientos empíricos y científicos

Cuando los humanos primitivos dejaban caer semillas en el suelo, tenían la idea de que pronto haba de germinar una planta y que, con el tiempo, esta producirla frutos, hojas o semillas que servirían para satisfacer las necesidades de alimento de un pequeño grupo.

Durante muchos siglos, la humanidad utilizó conocimientos empíricos, producto de la experiencia, para realizar actividades técnicas.

Estos conocimientos se basaban en el ensayo y el error, y se transmitían de una generación a otra de manera oral.

Uso y resignificasion de los conocimientos en el ámbito escolar

Cuando ingresaste a tu taller de actividades tecnológicas, es probable que hayas descubierto un mundo nuevo. Por ejemplo, tal vez te enfrentaste al uso de un torno y todo lo que conlleva: las posibilidades de transformación de la madera o el metal, el paso de un diseño a un objeto real, la fragmentación de las actividades en pasos; es decir, al mundo de la producción técnica y tecnológica.

TÉCNICA Y TECNOLOGIA

1. Técnica

Se dice que estamos en medio de una gran revolución tecnológica para afirmar 
que los avances tecnológicos de nuestra era son tan abundantes que han 
modificado nuestra manera de vivir. Y es cierto: cada día nos sorprenden 
nuevos productos tecnológicos que nos maravillan y que hacen más fácil nuestro 
trabajo, nos divierten o nos ofrecen medios de comunicación más prácticos. 
La razón es que no suele ser fácil distinguir entre el significado de los 
términos técnica y tecnología. Por eso, en este primer curso de Tecnología 
empezaremos por definir ambos términos y exponer sus características.
Imagina que estás en el campo con tus amigos, que tienen frío y quieren hacer una 
fogata. Nadie lleva encendedor ni cerillos. Y alguien (seguramente tú) dice que sabe 
hacer fuego con dos pedazos de madera y un poco de hierba seca.
Lo has visto hacer en la televisión y sigues los mismos pasos. Poco después, ante 
el asombro de todo el grupo, brota la primera chispa.

transformación de materiales y energia

 Origen, características y clasificación de los materiales

Origen de los materiales 

Un material es un artículo, elemento u objeto que tiene una presencia física tangible y posee características propias que lo distinguen de los demás. Desde el punto de vista técnico y tecnológico, los materiales son los elementos que habrán de transformarse para crear un producto, por ejemplo: el agua, una planta, una roca, una fruta, etcétera. 

Por su origen, existen dos tipos de materiales: naturales y sintéticos. 

Los materiales naturales son los que se encuentran libremente en la Naturaleza: rocas, agua y petróleo crudo. También aquellos que provienen de plantas, animales, bacterias y de cualquier otro ser vivo. Un material natural es la seda, producida por el gusano del mismo nombre; lo mismo que las semillas, el follaje y la piel de los animales, entre otros. 

Por conveniencia, se consideran materiales naturales los que se producen en las actividades agrícolas y ganaderas. Así, aunque la tela de algodón ya tiene cierto procesamiento, se le considera natural, porque el hilo se obtiene al trenzar el obtenido de la planta de algodón. 

Lo mismo sucede con las pieles de los animales con las que se confeccionan zapatos; durante el proceso de curtido, las pieles se secan y obtienen consistencia, pero en ningún momento son sometidas a procesos en que cambian su estado o su esencia. 

Por otra parte, los materiales sintéticos son producto de procesos técnicos que modifican por completo la naturaleza de los materiales originales. El caso del caucho resulta ilustrativo: es una goma resinosa que se extrae del árbol del mismo nombre; una vez que se le calienta y se le somete a procesos químicos se convierte en la materia fundamental de los neumáticos de una bicicleta, por ejemplo.

 1.1 Origen, características y clasificación de los materiales

Origen de los materiales 

Un material es un artículo, elemento u objeto que tiene una presencia física tangible y posee características propias que lo distinguen de los demás. Desde el punto de vista técnico y tecnológico, los materiales son los elementos que habrán de transformarse para crear un producto, por ejemplo: el agua, una planta, una roca, una fruta, etcétera. 

Por su origen, existen dos tipos de materiales: naturales y sintéticos. 

Los materiales naturales son los que se encuentran libremente en la Naturaleza: rocas, agua y petróleo crudo. También aquellos que provienen de plantas, animales, bacterias y de cualquier otro ser vivo. Un material natural es la seda, producida por el gusano del mismo nombre; lo mismo que las semillas, el follaje y la piel de los animales, entre otros. 

Por conveniencia, se consideran materiales naturales los que se producen en las actividades agrícolas y ganaderas. Así, aunque la tela de algodón ya tiene cierto procesamiento, se le considera natural, porque el hilo se obtiene al trenzar el obtenido de la planta de algodón. 

Lo mismo sucede con las pieles de los animales con las que se confeccionan zapatos; durante el proceso de curtido, las pieles se secan y obtienen consistencia, pero en ningún momento son sometidas a procesos en que cambian su estado o su esencia. 

Por otra parte, los materiales sintéticos son producto de procesos técnicos que modifican por completo la naturaleza de los materiales originales. El caso del caucho resulta ilustrativo: es una goma resinosa que se extrae del árbol del mismo nombre; una vez que se le calienta y se le somete a procesos químicos se convierte en la materia fundamental de los neumáticos de una bicicleta, por ejemplo.

Características de los materiales 

Cada material tiene un conjunto único de características que lo identifica: color, forma, consistencia, etcétera. Por ejemplo, el agua es transparente, adopta la forma del recipiente que la contiene y tiene consistencia líquida, entre otras características; en consecuencia, a partir de estas es posible definir un material.

Son las características de los materiales las que determinan también la función que desempeñarán en el producto final. En los climas fríos se usan materiales que conservan el calor del cuerpo, como las pieles, para confeccionar prendas de vestir protectoras. 

De la misma manera, cuando se elaboran herramientas y máquinas, se buscan materiales idóneos para la función que habrán de desempeñar. Imagina la cabeza de un martillo hecha con papel. 

Con el paso del tiempo, el ser humano ha desarrollado materiales cada vez más adecuados para la actividad en que se utilizarán. Primero, mediante aleaciones, en que se combinaban dos o más materiales para hacerlos más fuertes, consistentes o durables. Los primeros seres humanos observaron que al añadir una pequeña cantidad de carbón al hierro se obtenía acero, que es más resistente. Más adelante, al agregar cromo al acero, se logró que este ya no se oxidara, lo que produjo un material más durable: el acero inoxidable. 

Propiedades técnicas de los materiales

En un proceso de producción técnica o tecnológica, los materiales pierden sus características para transformarse en otro producto. Una vez cocinados, por ejemplo, los frijoles pierden su dureza y consistencia para volverse blandos y pastosos. Asimismo, adquieren un sabor distinto, típico.

En este caso, los materiales son parte de los insumos; es decir, los bienes consumibles que se utilizan para producir otros bienes.

En general, insumos son los materiales, la energía y los conocimientos que alimentan un sistema técnico. En el caso de los materiales, sus propiedades técnicas son las que determinan su uso y aplicación en un sistema ser humano-producto. 

El término propiedades técnicas alude a las características que determinan las modificaciones técnicas que puede experimentar el material durante su fabricación. A continuación, se definen las más importantes:

› Futilidad. Es la facilidad con que los materiales se pueden fundir. El hierro debe fundirse en un horno a altas temperaturas para volcarse en moldes donde, al enfriarse, adquiere la forma deseada, como la cabeza de un martillo. › Plasticidad. Se refiere a la facilidad con que los materiales pueden cambiar de forma sin romperse ni agrietarse. El hierro sólido difícilmente cambia de forma, a menos que se le caliente y se golpee con fuerza, como se hacía en la Antigüedad para fabricar objetos como hachas o herraduras. › Ductilidad. Es la facultad de algunos materiales para formar hilos. Por ejemplo, el cobre permite la creación de hilos finos, como los que se encuentran dentro de los cables de conducción eléctrica. › Maleabilidad. Es la capacidad de algunos materiales para extenderse en láminas delgadas. No solo los metales forman láminas; también lo hacen el papel, el plástico o, para el caso, la masa de maíz 

 1.2 Uso, procesamiento y aplicaciones de los materiales  naturales y los sintéticos 

Clasificación de los materiales por su uso

Las características de los materiales definen su uso. No se usaría cartón para hacer un cuchillo que corte carne. Al mismo tiempo, el uso determina la búsqueda y el desarrollo de nuevos materiales. En la industria textil todos los días se buscan componentes para producir telas más resistentes, que conserven mejor el color y que tengan un aspecto más agradable. En la figura 3.6 encontrarás otro caso en que las limitaciones impuestas favorecen el uso de nuevos materiales.

El uso de los materiales también se emplea como criterio para la clasificación. A la vez, esta 

clasificación es la que da origen a las industrias integradas en los distintos campos tecnológicos: las telas dan lugar a la industria textil; los metales, a la industria metalúrgica.

Sin embargo, debes considerar que hay materiales que se utilizan en más de una industria, como la madera, que se utiliza en la industria maderera y en la de la construcción. Al mismo tiempo, hay materiales que, una vez procesados, pasan a una industria diferente, como las láminas de metal provenientes de la industria metalúrgica que se utilizan en la industria automotriz.

Estos casos ilustran que las características de los materiales determinan su empleo, pero que el uso o la necesidad que se debe satisfacer también determina las características deseables de los materiales e, incluso, define sus procesos de modificación (figura 3.7). 

Lo mismo es cierto para las herramientas: las características de los materiales con que se elaboran definen su uso en el proceso productivo, pero las necesidades de transformación de los materiales también definen la búsqueda o el desarrollo de nuevos materiales para la elaboración de herramientas más idóneas. 

De este modo, con base en la relación abiótica entre las características y el uso de los materiales, el ser humano ha ido adecuando los sistemas técnicos a la existencia de los materiales naturales y, a la vez, ha utilizado los mismos sistemas técnicos para el desarrollo de nuevos materiales, sean naturales o sintéticos.

Procesamiento de materiales naturales y materiales sintéticos

Como hemos reiterado, con el fi n de satisfacer necesidades e intereses, el ser humano procesa los materiales para crear nuevos productos; es decir, los somete a un proceso de producción técnica o tecnológica, mediante el cual aprovecha las características de los materiales originales y las aplica a un producto final.

En un sistema tecnológico, los materiales son los insumos que se transforman por medio de la aplicación de gestos y acciones técnicas y por el uso de herramientas o máquinas.

Para el procesamiento de materiales naturales y sintéticos, se utilizan diversas técnicas, entre de ellas:

› Aplicación de calor. Abarca desde la simple cocción de alimentos hasta el uso de altos hornos para la fundición de metales. › Hilado. Alude al proceso para crear hilos a partir de materiales como la lana de las ovejas o la flor del algodón. › Mezcla o aleación. En este caso, dos o más materiales, al combinarse, adquieren una nueva característica. Por ejemplo, la mezcla de cemento, agua, grava y arena da lugar, una vez seca, al concreto

 Moldeado. Es un proceso similar al que viste en la actividad de la sección “Propiedades técnicas de los materiales”. Por lo general, los productos de plástico se crean con este proceso técnico. › Transformación química. Mediante procesos diversos, como la aplicación de elementos químicos reactivos, se transforman las características químicas de los materiales. Así es como, por ejemplo, el petróleo se transforma en plástico o gasolina. › Compresión. Merced a la aplicación de fuerza excesiva, se comprime un producto para que ocupe menos espacio, como en el caso de la madera aglomerada. › Torneado. Con el uso de un torno se da forma cilíndrica a un material, ya sea moldeándolo con las manos, como en el caso de la cerámica, o recortando las partes excedentes como se hace con un torno industrial. 

Nuevas aplicaciones de materiales naturales y sintéticos

El primer martillo debió de ser construido con madera y hierro. No sólo porque aún no se conocía el proceso técnico para la creación de aleaciones, sino porque el ser humano recurre, como primera instancia, a los materiales que tiene a la mano para satisfacer necesidades e intereses.

Lo mismo se puede decir del primer vestido, las primeras sandalias, etcétera. En los procesos de producción, los insumos básicos eran los materiales naturales. Así se crearon muebles de madera, casas de piedra, madera o barro, armaduras de metal, etcétera.

En general, el uso de las herramientas en los procesos de producción estaba dictado, también, por las limitaciones en los materiales naturales. Sin embargo, con el tiempo, surgieron las aleaciones; es decir, la mezcla de dos o más metales para crear un material nuevo, con mejores características que los materiales originales. 

Así, se llegó al acero, que es una mezcla de hierro y carbón y que, como ya se mencionó tiene más consistencia y dureza que el hierro solo. Pero el acero se usó, al principio, en el mismo tipo de productos en que se utilizaba el hierro: armaduras, armas y, por supuesto, herramientas. No obstante, las nuevas propiedades del material permitieron su aplicación en nuevos procesos y significaron un avance sustancial en los procesos técnicos de producción. Por ejemplo, las máquinas de vapor que dieron inicio a la Revolución industrial del siglo XVIII no hubieran sido posibles sin el desarrollo de este material. 

Esta es otra vertiente del avance de los procesos de producción técnicos y tecnológicos: las nuevas aplicaciones de materiales naturales y sintéticos, que llevan a nuevos productos finales, o a nuevas herramientas y máquinas que posibilitan la creación de nuevos sistemas técnicos (figura 3.10).

1.3 Previsión del impacto ambiental derivado de la extracción, el uso y el procesamiento de los materiales

Los productos de desecho de los procesos de producción

Al modificar la naturaleza de los materiales, los procesos de producción generan desechos. Un desecho es el residuo no útil originado por la transformación de un material. Cuando se fabrica una silla, por ejemplo, se recorta el molde de las partes y el resto de la tabla se convierte en virutas, astillas y sobrantes; se trata de desechos que el carpintero suele eliminar.

Los procesos de producción técnicos o tecnológicos dan lugar a otro tipo de desechos: los subproductos. Se trata de los compuestos no útiles que se generan al aplicar procesos químicos o industriales de manufactura de materiales sintéticos. Para elaborar aceites vegetales, por ejemplo, se someten enormes cantidades de productos diversos, como semillas, a procesos de fermentación y destilación, en que se usan distintos productos químicos. Como resultado se obtiene, por un lado, el aceite útil y, por el otro, diferentes productos, muchos de los cuales son tóxicos o explosivos y suelen 

desecharse en el drenaje

El impacto ambiental derivado de la actividad productiva

Impacto ambiental es la modificación del medio natural y humano. En general, todos los sistemas técnicos, al utilizar insumos para crear nuevos productos, generan un impacto ambiental. Cabe destacar que la modificación del entorno no siempre es negativa, aunque suele serlo. 

Para estudiar el impacto ambiental derivado de la actividad productiva, a continuación presentamos una breve clasificación de sus diferentes tipos.

Resultados esperados e inesperados de la extracción, el uso y el procesamiento de los materiales

Cuando el ser humano desarrolló la agricultura y empezó a retirar maleza y a talar árboles para preparar los primeros terrenos de cultivo, no estaba consciente de que producía un impacto permanente en el entorno. 

Muchos siglos después, cuando se inició la fabricación de muebles, además de dar un uso extenso a la madera para calentar hogares y preparar alimentos, el ser humano comenzó a crear pequeñas áreas de de-forestación.

Sin embargo, aún no había conciencia del impacto ambiental de esas acciones, como no la hubo al surgir la Revolución industrial a finales del siglo XVIII, que marcó el principio del empleo extenso de combustibles fósiles como el carbón.

Para alimentar aquellas grandes industrias, se empezaron a extraer enormes cantidades de carbón. Inconscientes del daño ambiental, el producto de la combustión se lanzaba al aire y los desechos debidos al procesamiento de materiales se arrojaban a los ríos o en terrenos baldíos, así se creaban efectos acumulativos (figura 3.13).

Por supuesto, todos los resultados obtenidos de la extracción, el uso y el procesamiento de los materiales eran inesperados. Pasó mucho tiempo antes de que se relacionara la contaminación del aire con las enfermedades respiratorias que afectaban la calidad de vida de las personas que vivían cerca de las industrias.